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Comment prévenir les dommages causés par le chlore aux cultures ?
Le chlore peut être nocif pour les plantes même en petites quantités. À l’exception des graminées et des céréales, toutes les cultures sont dans une certaine mesure, sensibles au chlore. C’est pourquoi une distinction est faite entre les engrais à faible teneur en chlore et les engrais contenant du chlore. La sensibilité au chlore est également déterminée par le poids du sol. Les dommages causés par le chlore peuvent être évités en appliquant un engrais à base de potasse au bon moment.
Engrais à faible teneur en chlore et chlorés
Les engrais potassiques et les engrais composés peuvent être divisés en chlorés, à faible teneur en chlore et sans chlore. La potasse est extraite dans des mines, où le sel de potassium est présent à de grandes profondeurs. Cette « potasse brute » s’y trouve sous forme de KCl (chlorure de potassium) et contient donc du chlore.
Étant donné que certaines cultures arables et la plupart des cultures horticoles ne tolèrent pas bien les ions Cl, une partie du KCl est chimiquement convertie en sulfate de potassium (K2SO4) ou en nitrate de potassium (KNO3). Ceux-ci constituent la base des engrais à faible teneur en chlore, dont la teneur en chlore est inférieure à 2 %. Le Patentkali, le sulfate de potasse et le nitrate de potasse sont vendus sur le marché comme engrais à faible teneur en chlore. L’engrais chloré le plus connu est le chlorure de Potassium 60.
Prévenir les dommages causés par le chlore par la fertilisation à la potasse
Il y a deux moments principaux dans l’année où la fertilisation à la potasse a lieu : au printemps ou à l’automne. Vous épandez la potasse au printemps si vous avez affaire à des sols sensibles au lessivage. Vous n’avez qu’à vous assurer que les cultures sensibles au chlore reçoivent un engrais à faible teneur en chlore.
La sensibilité au chlore des cultures
Sensibilité Culture
Non
Céréales, graines de graminées, oignons, épinards, chicorée, chou rouge et blanc, betterave, luzerne, maïs
Faible
Chou-fleur, chou frisé, choux de Bruxelles, brocoli, carottes, poireau, bulbes à fleurs
Fort
Pommes de terre, lin, légumes, haricots
L’épandage en automne présente plusieurs avantages. Les engrais chlorés, qui sont généralement moins chers que ceux à faible teneur en chlore, perdent du Cl- en raison du lessivage. Cependant, le K+ est lié au complexe argilo humique et reste ainsi disponible pour la culture. Vous pouvez également utiliser des engrais contenant du chlore de cette manière pour les cultures sensibles au chlore. Une condition est que le sol soit suffisamment capable de lier le K+. Il est recommandé d’utiliser de la potasse à faible teneur en chlore (brevetée) au printemps sur un sol très léger de moins de 15 % de limon et un sol sablonneux.
Les dommages dus au chlore se manifestent par la courbure du bord des feuilles dans le sens longitudinal et la réduction du rendement. Si vous devez épandre beaucoup de potasse et que vous le faites au printemps, une grande quantité de sel s’infiltrera également dans le sol en même temps. La concentration en sel au niveau des racines devient alors trop élevée avec le risque d’endommagement par le sel. Si vous épandez à l’automne, la potasse sera plus uniformément répartie dans le sol au printemps.
Sources
Bries, J. (2009). Fertilisation optimale de la potasse dans les pommes de terre. Service des Sols de Belgique (BDB). Broekhuizen, J. (2013). Plan de sol, de fertilisation et de culture.